楠若葉が新緑で萌えていま。天気も本日の開講式を祝っているようです。
　１年の中で今が一番過ごしやすい時期ですね。
　ちょうど今頃の季節をうたった和歌との説があります柿本人麻呂昨「ひむがしの野に炎の立つ見えてかへり見すれば月傾きぬ」は、皆さんよくご存じの和歌ですね。
　私は小学校で学んだように記憶しています。
　数年前、この和歌が小学校６年生の国語の教科書に載っていました。この和歌の学習をしたときの様子をある先生から聞いたことがあります。
　この和歌を学習した後で、和歌に詠まれている情景を絵に表そうということになったそうです。　子どもたちは先ず、東の情景を思い思いに描いたそうです。描き表された情景にあまり違いはなかったそうです。話し合いの結果、東の空の情景は「かぎろひの立つ見えて」から「山の端から今まさに太陽が昇ろうとするところ」でまとまったそうです。
　次に、西の情景を絵に表すと、傾く月の形にいろんな月があったというのです。三日月、上弦の月、下弦の月、満月などなど。東の空から太陽が今正に昇ろうとするときの月はどんな月かをみんなで議論してもなかなかまとまらなかったそうです。先生がヒントを出そうとしたそのとき、一人の子が「太陽と月の関係は４年生か５年生で勉強したごたる。明日理科の教科書ば持ってきてみんなで勉強してみよう。」と提案したそうです。そして、教科書を元に調べてみると、太陽が昇ろうとするとき、西の空に沈む月は満月だとみんなで理解し合ったという内容でした。私は生涯学習の視点からの国語の学習だと感じ入りました。国語の学習だ、理科の勉強だと決めてかかるのではなく、「これまでの生活や勉強で学んで得た知識や技能を総動員して問題を解決する」このような学習が今学校で行われています。私はこれが生涯学習時代の学校教育だと思っています。
　生涯学習というと社会教育のことと思われがちですが、学校では生涯学習の基礎を培っています。公民館講座では、皆さんが生涯にわたって学び、心豊かに生きる暮らしづくりを応援しています。
　もう、６年前になりますが「いきがい」教室で熊本機能病院長の話を聞きました。先生は、「人は４０歳代から老化が始まる」と言われました。そしてその特徴として次の５つを挙げられました。その５つとは、「物覚えが悪くなる、物忘れが多くなる、怒りっぽくなる、動作が緩慢になる、社会性が狭まる」です。この５つは、すべて私には当てはまります。皆さんも当てはまりはしませんか？
　私は、このような老化の進行にブレーキをかけるのに適しているのが公民館講座だと思っています。
　今年もペン習字を始め、１５講座を開設し、本日現在約５００名の方が受講を申し込まれています。今年１年間、いきいきすこやかに学びましょう、遊び心を持って学びましょう、生活リズムを整えましょう、そして新しい友達をたくさんつくりましょう。３月の学習成果発表会での発表を楽しみにしています。
　と同時に、公民館講座で学んで得た知識や技能を地域づくりに生かしてほしいと思います。地域づくりに生かす方法はいろいろあると思います。
　人は一人では生きていくことができません。地域や隣近所で支え合いましょう。子どもから高齢者まで、ともに心豊かに生きる地域をつくりましょう。人のためにできる喜びを味わいましょう。
　具体的には、あいさつ運動があるでしょう。
　声かけ運動があるでしょう。
　皆さんが率先して公民館で学ぶことによって学びの風土づくりがあるでしょう。
　あるいは、子育て応援があるでしょう。
　レジュメに示しています新聞の切り抜きをごらんください。これは、私がある研修会で「子縁」という言葉を聞いたときのことを投書したものです。

　
　益城町では、昨年から放課後子ども教室を飯野小学校と津森小学校に開設しました。そこでは、「そろばん教室」の皆さんが子どもたちにそろばんでの計算方法を教えています。子どもたちからはもとより、両校の先生方、保護者からたいへん喜ばれています。
　また、教えている講座生の方からは「子どもが分かったとき、にこっとするあの笑顔がなんとも可愛い。こちらも嬉しくなる」などと話されます。これも「人のためにできる喜び」だと思います。
　終わりに３つの投書を紹介して終わりにします。

　１年間、遊び心を持って楽しく学び続けましょう。そして、知識や技能を社会に生かしましょう。