「あにぃ、競争しようか？」

「かまわないが…無理するなよ。」

「大丈夫だって……」

　と言い終えるより先に、衛は兄を残してスタートする。

「あっ、ずるいぞ衛。」

「ぼやぼやしてるあにぃが悪いんだよ。」

　人の間をぬうようにして見事な滑りを見せる２人の会話は、声をのぞけば兄弟として間違われそうだ。

　衛の後を追いかけていた兄の速度が急に高まる。

「衛！」

「え、何？…うわっ！」

　兄に抱きかかえられるようにして、目の前で転んだ人間の脇を滑り抜けていく。

「危なかった……」

「人も多いしな。競争はやめとこう。」

　ぽんぽんと衛の頭を叩く大きな手。

「しかし、衛もスケートが上手くなったな。」

「スケートだけじゃないよ…。」

「そうだな、衛は体を動かすのが好きだから。」

「そりゃあ……」

　衛はその先を言いよどんで目を伏せた。

　幼い頃の想い出。

　一緒に走り回る弟が欲しいと母にせがむ幼い兄の姿。

「ねえ、あにぃ。」

「ん？」

「ボクとあにぃって兄弟みたいに見えるかな？」

「うーん、衛はボーイッシュだけど可愛いからな。そんなことはないんじゃないか？」

　複雑な感情が衛を襲う。

「あにぃは…弟が欲しいなんて思ったことない？」

「小さい頃はそういう時期もあったよ。でも今はそんなこと考えたこともないな。衛みたいな可愛い妹にも恵まれたし。」

　額をツンとつかれて衛はとまどう。

「衛は弟が欲しいのか？」

「ううん、そんなことない。あにぃがいればそれで充分だよ。」

　ぽんと衛の頭が軽く叩かれる。

　照れたように兄を見上げる衛。

　ふたりは再び氷上の上をゆっくりと滑り出した。

　

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 おしまい