「なぁ、これってほんの少ししか使えないんだろ？」 外に出て……空中に浮かびながら、俺は次の動きをアスカに聞いていた。 『そうですねぇ……』 「じゃよう、俺は感じ取ったりってのも正直あんま自信ないし、どうやって探すんだよ？」 『基本的にあるような場所探せばいいんじゃないですか？』 訳の分からんことを……。 「あのなぁ、虫取り行くんじゃねぇんだぞ。有りそうなとこって……」 『ああ、ボクの言い方が悪かったですね。そこそこですけど、場所の特定は不可能じゃないんですよ』 ！？ 「そこそこって、どのくらいなんだ？」 『それは人によりけりですね』 言っている意味が分からない……。 特定が出来るってことは、それなりに定められた範囲に存在するってことだろう。なのに、人によりけり……人それぞれなんて……？ 「どういう意味だ？」 『えっとですねぇ、人によっては、世界中です。でも、人によっては一つの町内とかそう言う単位よりも狭くなるんです。つまり、ほんの近所に存在する可能性もあるってことですよ』 益々解らんぞ…。 そんな俺の顔を見てか ―― ……そもそも向こうからは見えているのだから、やっぱ見てだろうけど…… ―― アスカは、言葉を続けた。 『霊体が単体で存在できる場所って言うのは、それなりに神聖な場所じゃないとダメなんですよ。だから、ボクも少し霊力を制御すれば、神社とかいっただけで、そりゃもう………』 そこでアスカは一瞬顔をしかめた。 『まぁ、それはいいとして、だから、鷹久さんの霊体もそう言った場所にあるはずなんです』 「ちょ、ちょっと待てよ……そんなモン世界中探したって何十年かかるか！？」 『あ、それは大丈夫です。世界中ランダムにある訳じゃあないですから。基本的にその人と何らかの縁とか縁（ゆかり）がある場所にあるんです。だから、鷹久さん、そう言った場所、何処か心当たり有ります？』 「ああ……」 俺はアスカの言葉に、半ば愕然としながらそう答えるだけ応えた。 『どこですか？』 「日本中だ」 『え？』 「だから、日本中だ……ただし、沖縄は除くけどな」 『日本中！？』 「そうだ。ガキのころな、何を思ってか知らねぇが、親父に日本中の神社仏閣回らされてたことがある。ほとんど有名なところばかりだった気はするんだが……何処行ったかまでは覚えてねぇや……」 『………本当、ですか？』 「ああ。だから、日本中だ」 『そんなのどうやって探すんですか！？』 ………知るか……。 自分で心当たりある聖域って言ったんじゃねぇかよ……。 『どうするんですぅ？』 無責任に、困ったような表情をする。 いや、顔は見えないんだけど……声の調子からそう思ってしまう。 「で、ホント、どうすんだ？」 『そうですねぇ……取り敢えず、その中で一番深いところとかは覚えてます？』 「深い？」 『ええ。つまり、思い入れがあるとか、小さい頃でもいいので、よく行ったとか。そう言うのです』 「そう言われてもなぁ……」 我ながら不信心者だからなぁ……。 「あ！」 『心当たり、あるんですか！？』 「あ、ああ、まぁな……」 あることはあるけどなぁ……。 中学ぐらいまで毎年初詣に行ってた場所。 「ただなぁ……」 『ただ、何か？』 「いやな……場所が、覚えてねぇんだよ」 『えぇぇ！何でですか！？毎年行ってたんでしょう！』 「そりゃそうだけどな……俺さぁ、そこ、車で連れてかれてたもんでな……道分かんねぇんだよ」 『そう、ですか……あ、そうだ！なら、名前は、分かりますか？』 「ああ、そのぐらいならな。黄時雨（きしぐれ）って、神社だ」 『キシグレ？』 「えっとなぁ、正しくは ―― 」 『 ―― 黄京時雨（ききょうしぐれ）神社』 「『えっ！？』」 今の声、アスカじゃない。女性のようだったけど……。 それに、その後アスカは俺と同時に声を上げている。 じゃあ……？ 『誰？』 『アスカ、久しいねぇ……あたしだよ。朱鷺（とき）さ』 『トキ！？』 「お、オイ、アスカ、トキって誰だよ？」 『あ、えっと………簡単に言うと私の敵です』 「敵？」 『ええ、生神（しょうじん）ですから』 「ショウジンって、何なんだ？」 『生きようとする意志を強く支援する神さ』 『………まぁ、そう言うのです』 「けどよう、その生神が何で、だ？」 『ああ、あんた、生きたいんだろ？手伝ってやろうと思ってね』 『えっ！？な、何で！鷹久さんはボクが生き返らせます！トキの力なんかいりません！』 『まぁそういうなよ。なぁ、あんただってそう思うだろう？』 ………目の前（？）で、姿無き言葉の応酬が行われている………。 『聞いてンのかい？』 「あ、ああ……で、えっと……まぁ、そうだなぁ……せっかくなら早いほうがいいしなぁ……アスカ、この、トキちゃんってのの力、借りちゃダメなのか？」 『トキちゃん！？』 『トキちゃんねぇ♪』 ン？ん？なんか、悪いこと、言ったか？ 『あんた、死なすよ』 「へっ？」 『あは、トキちゃんったら照れちゃって……鷹久さん、トキってねホントは結構可愛いのに、悪ぶってる子供みたいなのなんですよ。ね、トキちゃん』 『アスカああぁぁーー！』 トキがそう叫んだ途端、二人の声が途絶え、それまで何となく感じていた気配も途絶えた。 「………オイ………」 俺ほっといて勝手に消えるなよ……。