＜概要＞
　2005年２月から足かけ５シーズン雪の嬬恋村を後輪駆動のハイエースでがんばってきたが、スタッドレスタイヤもやや性能が落ち、加えて０８−０９シーズンは大雪と暖かい日が交互にやってきて路面状況としては最悪のコンディションとなってスタッドレスタイヤを新調するか、思い切って四駆のクルマに買い換えるか思案のシーズンになっていた。
　そんな折り、カミさんから「雪の中、出かけて行くといつも心配だから四駆にしなよ」と、心強いひと言！
　そんなわけでシーズン半ばにしてクルマ買い換えの方向で動き出した。
　無論買い換えると言っても新車購入は論外なので１月の末頃から本格的にネット上の中古車を物色し始めた。
　条件は「四駆」「定員７名以上」「支払総額１００万円未満」だ。
　ただ「四駆」というだけで選んだのでは自分の性格的におそらくすぐ飽きが来てしまうと思うので、ここは夢だったＳＵＶに的を絞って．．．
　それまで「夢だった」とは言え特に具体的な興味を持ってＳＵＶを見ていなかったのだが物色しているうちに９７年５月から販売が開始された２代目パジェロの最終型、いわゆる「ブリスターフェンダー」のスタイリングに惹かれ、それに絞って探してみると意外にも車両価格３０万円前後から結構程度の良さそうなものが出回っているのだ。

　２月に入ってすぐに９８年３月登録の３ウェイ２トーンの出物を発見、販売業者がさいたま市と近かったのですぐに在庫確認の連絡をとり、その日のうちに現車を見に行ってその場で契約をしてしまった。
　なんせ、１１年使い込まれたとは思えないほど程度が良く、走行距離も８．８万ｋｍと年数からすれば程良いものであったし、何よりも価格が安かった（車検整備込み支払総額５７万円）ことが決め手だった。
　逆に低価格が故の心配もあったが、「ここにちょっとこんなキズがあるんですが．．．」と左後ろの凹みキズを正直に話してくれた販売店の姿勢からそんな心配も解消された。

　走りに関してはカタログデータＶ６／３５００ＧＤＩ／２４５馬力はさすがという感じで申し分なく、サスの堅さをＳ・Ｍ・Ｈの３段階に変えられる機能も嬉しい。
　ただし、「Ｓ」をセレクトするとなんだかフニャフニャした感じであまり気持ちよくないので、実際には「Ｍ」と「Ｈ」の２段階を使いまわすことになりそうだ。
　二駆・センターデフ稼働四駆（「フルタイム四駆」と同じ）・直結四駆・直結四駆Ｌを選択できる三菱独自の「ＳＵＰＥＲ　ＳＥＬＥＣＴ　４ＷＤ」も嬉しい機能。
　その他特筆すべきは運転者の特性を学習する機能を持ったオートマチックが搭載されていることだろうか．．．

　まあ、スペックに関しては１１年も前のクルマだし中古車サイトなどで細かに紹介されているのでサラッと触れるだけにして、例によって改造・グレードアップに関する紹介をしたいと思う。
　このクルマに関する記事は少し長くなりそうなので目次を兼ねて各項目へのスキップ形式にしてみよう。