●白内障：眼の中の水晶体とよばれている部分が濁った状態を白内障といいます。 カメラにたとえると水晶体はレンズにあたる部位でこの部分の混濁が進行すると眼の中に入る光の量が減少するため視力障害の原因となります。 年齢とともにどなたも白内障になるわけですが、視力障害がおきなければ手術の必要性はありません。 ただしあまり進行してしまいますと最新の手術はできなくなるので定期的に眼科を受　診し進行状態をチェックしましょう。 ●緑内障：白内障と似た名称がついているのでその病態について勘違いしている患者様も多いようです。以前は急激な眼痛、頭痛、視力低下を伴う（原発性急性閉塞隅角　緑内障）緑内障や眼圧が高くしだいに視野狭窄が進行していく疾患のみを緑内障とし　ていました。今日では眼圧が高い、正常にかかわらず視野狭窄の進行のしかたから診断されるようになってきています。 このうち眼圧が正常な緑内障を正常眼圧緑内障、低眼圧緑内障とよんでいますがこれらの疾患では初期の自覚症状はなく非常にゆっくりと進行していきます。 症状を自覚する状態になりますとかなり悪い状態にすでになっていて近い将来失明す　る可能性があると考えてください。 検診（眼のドックなど）を受け初期に発見されれば点眼薬のみで良好な視力、視野を維持できる場合が多いのです。 ●糖尿病網膜症：現在失明の原因となっている疾患の中で最も多い疾患のひとつです。発症初期は軽度の血管の異常や眼底出血のみで自覚症状はありません。放置しておきますと脆弱な血管が出現しやがて大きな眼底出血が発症します。しかしこれらの変化は通常は急激に発症、進行することは少ないため早期発見、早期治療により進行を止めたり遅らせることが可能です。糖尿病の患者様は定期的に眼底検診を受けることで網膜症の悪化を予防することが可能です。緑内障同様眼の検診（眼のドックなど）が重要な疾患です。 ●飛蚊症：これは病名ではなく糸状のものやゴミのような物がみえる状態を医学用語にしたものです。硝子体というゼリー状の物質の濁りがその原因です。この濁りの大半は加齢的なものに起因していますが、中には網膜が破れていたり、網膜剥離、硝子体出血などに起因したものもあります。飛蚊症を自覚している患者様は一度眼科を受診し眼底の精査を受けることをお勧めします。 ●網膜剥離：網膜に穴があいたり、線維状の組織により牽引されたり、網膜の下に液状の物質が溜まったりして発症します。自覚症状として多いのは飛蚊症、視野異常、視力の低下ですがこれらの症状がある患者様は至急眼科を受診しましょう。 ●アレルギー性結膜炎：結膜に発症したアレルギー性疾患です。花粉症に代表されるようにアレルギーの原因となる物質（花粉症の場合は花粉）にさらされたため発症した結膜炎の総称です。治療法は抗アレルギー薬の点眼が有効ですが症状の強い場合はステロイドの点眼薬を併用することもあります。花粉症のようにアレルギーの原因がはっきりしている場合は外出時に花粉症用の保護眼鏡を装着するなどの処置をとればかなり症状を軽減することができます。また、毎年発症する時期が決まっている患者様はその時期より早くから眼科を受診し点眼薬の投与を開始した方が発症したときの症状も軽くおさえられます。 ●加齢黄斑変性症：網膜で最も重要な部分である黄斑部が変性し強い視力低下を生じる疾患です。最近では特殊なレーザー治療機器や硝子体内注射液が開発され以前より予後は良くなってはいますが残念ながらまだまだ予後が悪い疾患であることには変わりありません。眼科で長期にわたる眼底検査が必要です。 ●眼鏡、コンタクトレンズについて：近視などの屈折異常に起因した視力低下に対し最も簡便で有効なのは眼鏡やコンタクトレンズであることは現在においても変わりありません。コンタクトレンズの利点は眼鏡で生じる眼精疲労の軽減や近視、乱視の強い患者様の視力の完全矯正が可能で眼鏡より良好な視力を得られる点にあります。しかしコンタクトレンズは直接眼に接するため定期的な健診を忘れてはいけません。