宗吾伝が書かれたのは宝暦4年（1754）に出版された「地蔵堂通夜物語」が最初といわれ、舞台初演は嘉永4年（1851）の秋で、武江年表に依れば、猿若町の中村勘三郎が芝居にて佐倉宗吾が事跡を狂言にして興行、市川小団次が宗吾を務めた。
『見物人が山となし佐倉の村民も競って江戸に来て芝居を見物せり。』
そして芝居の関係者や多くの信奉者が宗吾霊堂へ参詣と寄進を行い現在に至っている。
佐倉義民伝が爆発的に受け入れられた背景には虐げられた各地の庶民の思いがあったわけだが、幕府はなぜ芝居の上演を黙認したのだろうか？
それは百姓一揆はあくまで藩政の責任であると言う立場であったからだとも言われている。
宗吾死して二百十数年目に奉納された狛犬の目には一揆ならぬ維新がどのように映ったのだろうか。
明治・大正・昭和と宗吾伝は庶民の支持を受けている。
察するに世の中の構造はあまり変わっていないのだろうか。