宮殿の名前は、ピョートル大帝の后であった、第２代ロシア皇帝エカテリーナ一世に由来する。
　１７１７年、エカテリーナが夏の避暑用の離宮として建設。
　その後、第４代ロシア皇帝アンナが増築。
　第６代ロシア皇帝エリザヴェータは壮麗・壮大なロココ調建築に作り替える
　１７５６年７月３０日、全長３２５メートルの現行規模の宮殿が完成する。
　壮麗な部屋の中でも、「琥珀の間」（写真撮影禁止）が有名。